С приходом холодов многие хронические заболевания начинают настойчиво напоминать о себе своим хозяевам болями и дискомфортом. Чаще других осенью и зимой обостряются болезни опорно-двигательного аппарата - позвоночника и суставов, которые очень не любят промозглую, сырую погоду, ветра и морозы. На боли в суставах жалуются в основном люди старше 60 лет, причем женщины делают это чаще, чем мужчины.

    Самая частая причина суставных болей - остеоартроз, которым страдают почти 80% людей в возрасте 60-65 лет и старше. Хотя, как и многие «болезни пожилых», этот недуг сегодня молодеет - врачи ставят такой диагноз даже тем, кому едва исполнилось 20-25 лет, часто признаки болезни находят у 30-летних. Так, по данным американских врачей, симптоматический остеоартроз коленного сустава встречается примерно у 6% американцев старше 30 лет. Сегодня данное заболевание, которое сложно диагностировать на ранней стадии, является одной из основных причин инвалидности. Проблема в том, что остеоартроз может довольно долго (10-12 лет) протекать почти бессимптомно, когда же проблема обнаруживается, часто оказывается, что процесс разрушения суставов зашел уже слишком далеко.

    У многих, кто считал себя вполне здоровым, признаки остеоартроза обнаруживают на рентгеновских снимках при обследовании. Хотя боли, как правило, к этому моменту уже беспокоят, люди отмахиваются от них, предпочитая перетерпеть, принять обезболивающее, намазать больное место каким-нибудь чудодейственным кремом или гелем, списывая недомогание на плохую погоду и возраст.

    В итоге больные попадают к врачу, когда терпеть дальше уже просто нет сил, когда таблетки и мази перестали помогать, а суставы распухли, покраснели и болят. Больше других страдают суставы ног, на которые приходится максимальная нагрузка (тазобедренные, коленные, голеностопные) и сочленения позвоночника. Деформирующий остеоартроз начинается незаметно, когда после 30 лет происходят естественные возрастные дегенеративные изменения хрящевых тканей. Наиболее уязвимы женщины в возрасте 45-55 лет, когда начинается климакс и в женском организме происходит основательная гормональная перестройка. Также в группе риска - люди с избыточным весом, страдающие ожирением, так как у тучных людей дегенерация хряща идет более активно. Еще один основной фактор риска - плохая наследственность, как правило, по женской линии.

    Усугубляют риск развития артроза большие физические нагрузки. Артроз - профессиональное заболевание спортсменов, танцоров и балерин, всех, чьи суставы испытывают повышенные нагрузки. Спровоцировать развитие остеоартроза коленных и тазобедренных суставов может и такая безобидная проблема, как плоскостопие. Здесь дамы также более уязвимы: женщины страдают от осложнений плоскостопия в пять раз чаще, чем мужчины, которых спасают более прочные, эластичные связки и комфортная обувь.

    «К 50 годам дегенерация хряща достигает своего пика: сухие кусочки, не выдерживая нагрузки, «отламываются», «рассыпаются», заполняя межсуставное пространство, и причиняют сначала боль, а позже вызывают воспаление оболочки, выстилающей сустав, - рассказывает врач-терапевт, доктор медицинских наук Наталья Шостак. - Он распухает, увеличивается в объеме, резко ограничивается его подвижность, появляется хромота. Кроме дегенеративного остеоартроза может возникнуть еще и вторичный остеоартроз на фоне других заболеваний - ревматоидного, подагрического артроза, эндокринной патологии, в том числе сахарного диабета, после травмы или инфекции».

    Лучше предотвратить развитие болезни, чем потом ее лечить, тем более доводить дело до операции. Чтобы не развился остеоартроз, необходимо бороться с факторами риска, изменить которые в наших силах, - с перееданием и лишним весом, с чрезмерными физическими нагрузками, травмирующими суставы. Лишние килограммы постоянно «давят» на опорно-двигательный аппарат (страдают не только суставы, но и наш позвоночник), методично разрушая опорные хрящи. Если вы страдаете избыточным весом, вас беспокоят боли в спине, в ногах, придется радикально пересмотреть свой рацион, сесть на диету и заняться регулярными физическими упражнениями. С физкультурой и спортом надо быть осторожными при болях в суставах, некоторые виды спорта могут только усугубить ситуацию. Например, быстрый бег, тяжелая атлетика и поднятие тяжестей, большой теннис, горные и беговые лыжи, коньки, езда на велосипеде очень вредны при поражении коленного и тазо-бедренного суставов. Если появилась боль в суставе, нужно сразу же прекратить все занятия, так как нагрузки могут обострить течение болезни, и не возобновлять тренировки до выяснения причины болевого синдрома. При проблемных суставах будут полезны ежедневные прогулки, плавание, аквааэробика, сауна и баня: посильная двигательная активность и разогрев сухим теплом или паром не дают больным костям «заржаветь».

    К сожалению, ученые до сих пор не открыли средство, с помощью которого было бы возможно полное восстановление разрушенной хрящевой ткани, это задача, которую еще предстоит решить. Но методы и средства, способные приостановить процесс разрушения суставных и хрящевых тканей, у врачей уже есть. Среди них - лекарственные препараты-хондропротекторы, которые содержат вещества, помогающие восстановить хрящевую ткань и предупреждающие ее деградацию (разрушение), - глюкозамин, хондроитин, гиалуроновую кислоту. Лечение остеоартроза занимает очень долгое время, и результаты проявляются не сразу. Но не стоит бросать его или опускать руки, надо настроиться на положительный результат, который при четком выполнении всех предписаний врача обязательно будет достигнут.

    Диета для суставов Для нормальной работы наш опорно-двигательный аппарат нуждается в витаминах и необходимых веществах, получить которые можно либо с помощью витаминно-минеральных комплексов, либо включив в рацион продукты, богатые витаминами А, В, С, Е, D, кальцием и железом. Если вас беспокоят боли в суставах, на рентгене уже видны нарушения в структуре хрящевой ткани, обратите внимание на ваше меню и на то, какое место в нем занимают жирные мясные блюда. С одной стороны, их нельзя полностью исключать из рациона, так как в мясе содержится белок и витамин F - жирная арахидоновая кислота, которая нам необходима. Но, с другой стороны, ее избыток может вызвать воспаление суставов, поэтому потребление тяжелых мясных продуктов придется ограничить. Предпочтение стоит отдавать птице и нежирному мясу.
Лучше больше есть рыбы, так как в ней содержится достаточное количество полиненасыщенных жирных омега-3-кислот, которые не дают возможности арахидоновой кислоте накапливаться. Кислоты омега-3 помогают производить организму противовоспалительные вещества, снижающие боль и воспаление при артрозе и артрите. Эти кислоты в большом количестве содержатся не только в рыбе, но и в растительном масле (оливковом, кунжутном, льняном).

    При остеоартрозе придется исключить из меню или ограничить потребление кофе, шоколада, алкоголя, картофеля, кукурузы, зерновых и круп. В рационе должны быть сливочное масло, много молочных продуктов, богатых кальцием, овощей и фруктов, содержащих биофлавоноиды (природные окислители) - витамины А, С и Е, минералы селен, цинк, медь и железо, а также никотиновую и пантотеновую кислоту. Первая снижает боль и дает подвижность суставам, а вторая вместе с группой витаминов В восстанавливает хрящевые ткани. Витамины группы В, очень важные для больных артрозом, есть в цельнозерновом хлебе, фасоли, горохе, чечевице, апельсинах, бананах, изюме, яйцах, курином мясе, печеном картофеле, орехах, капусте, молочных продуктах.
Растительный белок можно получать из бобовых и гречки. При артрозе врачи рекомендуют чаще включать в меню желе и холодец, которые содержат большое количество коллагена, обеспечивающего прочность костной и хрящевой ткани. Но при приготовлении желе строго следите за количеством сахара: простые углеводы - сахар и сладости - способствуют увеличению веса, что при артрозе совершенно недопустимо.